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El nido de águila del káiser

Dominando la llanura de Alsacia, en una zona disputada durante siglos entre potencias vecinas, se alza esta imponente fantasía medieval que Guillermo II quiso convertir en símbolodel imperio alemán. Este año se cumple un siglo de la cuidadosa restauración ordenada por el káiser.

ALSACIA.- Hay lugares cuya geografía se impone a la historia. Es el caso de un gran espolón de rocas, el Staufenberg, que se yergue sobre la ladera del macizo de los Vosgos para dominar toda la llanura de Alsacia.

Hoy, se hace notar por una vista magnífica sobre los viñedos y los campanarios de los pueblos circundantes, pero en otros tiempos tenía una importancia estratégica para controlar los pasos a lo largo del Rin y a través de las montañas, entre las actuales Alsacia y Lorena. Dado que estas regiones fueron siempre campo de batalla entre francos y germanos primero, y entre franceses y alemanes después, no es una ubicación menor.

Las primeras menciones de un castillo sobre el Staufenberg se remontan al siglo XII, cuando había que controlar el comercio de trigo y vino, de Norte a Sur, y el de sal y plata, de Este a Oeste. Hacia el Oeste, la vista se pierde en los densos bosques de pinos de los Vosgos, mientras hacia el Este se ve, cuando el tiempo lo permite, hasta la Selva Negra. Es un decorado perfecto para una ópera wagneriana, hecho a la desmesura de los antiguos dioses y héroes nórdicos.

Así lo vio también el káiser Guillermo II, que recibió la propiedad en 1899 y decidió restaurarla para convertirla en símbolo del imperio alemán: el 13 de mayo de 1908 se inauguraba esa obra monumental que fue al mismo tiempo una cuidadosa reconstrucción del pasado y una de las primeras restauraciones con métodos totalmente modernos.

El Haut Koenigsbourg, como se llama el castillo de Staufenberg, invita a la fantasía: tiene largos pasillos donde pueden correr las princesas en peligro, torrecillas para que se agarren dragones dispuestos a escupir fuego sobre sus atacantes, murallas para arrojar víctimas hacia insondables precipicios. Todo lo que necesita una buena trama de aventuras caballerescas o de valientes príncipes al rescate de indefensas doncellas, y en eso recuerda los castillos de Luis II en el sur de Alemania, aunque su silueta más austera no deja tanto espacio al romanticismo dorado del Rey Loco de Baviera.

El Kaiserlandia

La historia del Haut Koenigsbourg se pierde en los albores del milenio, pero hay que remontarse hasta 1870 para entenderla, entre más de 300 castillos de Alsacia y los Vosgos, como eje de una vieja disputa: ese año, cuando Francia fue derrotada en la guerra franco-prusiana y perdió sus territorios de Alsacia y Lorena, Alemania se consolidó como imperio. Y no hay mejor lugar para afirmar el poderío germánico que en las propias (y nuevas) fronteras...

El símbolo elegido por la megalomanía de Guillermo II fue el Haut Koenigsbourg, que había sido auténtica casa de emperadores y reyes (empezando por Federico Barbarroja de Hohenstaufen en el siglo XII, y siguiendo con los Habsburgo y los Hohenzollern). La base de las restauraciones faraónicas emprendidas por orden de Guillermo II fue el castillo de los Tiersten, la familia que lo regenteó en nombre de los Habsburgo durante el siglo XV. La idea del káiser era hacer del Haut Koenigsbourg un monumento a la grandeza del pasado germánico, y para comenzar las obras eligió el 1900, exactamente 30 años después de la anexión de Alsacia.

Centenario

El arquitecto Bodo Ebhardt fue encargado de la obra. Gracias a él, el castillo luce hoy más medieval que lo que era sin duda hace unos seis siglos.

Tras pasar la puerta de ingreso, en la cumbre de una ruta sinuosa perdida entre los bosques, hay que despedirse del siglo XXI para ingresar en una espiral que lleva hasta la Edad Media, el Renacimiento y el Romanticismo.

Se pasan salas y se suben y bajan escaleras para llegar a plazas interiores, murallas y torres, sin saber nunca con exactitud lo que era y lo que es, aunque la muestra permanente de fotografías (las obras fueron minuciosamente registradas con una intensa cobertura fotográfica), los carteles y las guías ayudan a ordenar épocas y lugares.

Junto a la verdad histórica hay varias fantasías, como un molino de viento que no existía en el siglo XV pero fue puesto para conformar al káiser, que quería ver un molino coronando las murallas. Las fantasías se repiten en las suntuosas salas, decoradas con detalles de lujo.

Si se visita el castillo en verano, siguiendo una de las mejores propuestas; es decir, las visitas con guías en traje medieval, la ilusión es casi perfecta... Guillermo II habría aprobado este toque adicional de reconstrucción, como hubiera apreciado los eventos especiales, varios festejos y exposiciones, que se realizan este año para conmemorar el centenario de la restauración.

El 13 de mayo de 1908, el nuevo Haut Koenigsbourg fue inaugurado formalmente en presencia del emperador, con un cortejo en traje de época que, bajo la lluvia, evocó la llegada de las tropas de los Habsburgo en 1533.

El desfile fue realizado con medios que no se hubieran desdeñado en una megaproducción cinematográfica de Hollywood. Y en verdad el Haut Koenigsbourg sirvió muchas veces como decorado para películas: sin embargo, la más famosa de todas no es una reconstitución medieval, sino un drama ambientado durante la Primera Guerra Mundial, La gran ilusión , con Jean Gabin y Erich von Stroheim. Luego de esta misma guerra, el giro de la historia quiso que el castillo símbolo de la presencia del káiser en Alsacia pasara nuevamente a manos de Francia.

Por Pierre Dumas
Para LA NACION

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