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Los descuentos también pueden llegar por el teléfono celular

Dos universitarios crearon Cuponstar.com, que ofrece beneficios a través de mensajes SMS

Son amigos de la infancia. Se conocieron durante unas olimpíadas de matemáticas cuando estaban en la escuela primaria. Hoy, a sus 22 años y en la recta final de sus carreras universitarias, son socios en Cuponstar.com, una empresa que ofrece descuentos vía mensaje de texto (SMS) al teléfono celular. Los protagonistas de esta historia son Agustín Perelman y Brian Klahr.

"Vimos que la mente del consumidor fue cambiando en los últimos años. La gente busca descuentos para consumir, pero quedaban excluidos los jóvenes que todavía no están bancarizados y no tienen tarjetas. Pensamos que para las marcas también era interesante atraer a este público", dijo Perelman.

El emprendimiento apuntó desde su comienzo al público que más conocían: los jóvenes, especialmente universitarios. Antes de lanzar el portal investigaron sus necesidades. "Los conocemos porque son nuestros pares", agregó el emprendedor.

Cuponstar.com es un portal donde las compañías publicitan sus descuentos. Sin necesidad de registrarse, cualquiera puede acceder a ellos enviando un mensaje de texto desde su teléfono celular con un costo de $ 1,50. A la brevedad, reciben otro SMS con un código o número para validar los descuentos en los locales. El portal ofrece descuentos en las categorías: entretenimiento, gastronomía, compras y servicios.

Perelman estudia ingeniería industrial en la Universidad de Belgrano y Klahr cursa Dirección de Empresas en la Universidad del CEMA. El proyecto empezó a comienzos de 2010. Ambos se anotaron en el turno nocturno para poder dedicarse de lleno a la empresa. En marzo se instalaron en una oficina prestada del hermano de Perelman. Desde allí empezaron a desarrollar la plataforma y el marco legal, que les llevó unos cinco meses.

Con el desarrollo en marcha, se empezaron a acercar a las empresas que eran potenciales candidatas para ofrecer sus descuentos. Klahr contó que en un comienzo querían apuntar a las mejores marcas de indumentaria, pero luego se dieron cuenta de que su público privilegia más las salidas y, por lo tanto, los descuentos de entretenimiento y gastronomía.

Si bien ambos socios estaban familiarizados con Internet y la tecnología, llegó un momento en que el desarrollo del sitio y el sistema requirió una complejidad técnica mayor y tuvieron que apelar a tercerizar este servicio. Recientemente, para agilizar la operación, hicieron un acuerdo con Visa para usar las mismas terminales posnet de las tarjetas de crédito para validar el código que llega por mensaje y que habilita el descuento.

Eligieron SMS y no otra vía porque es compatible con todos los teléfonos celulares, desde el más básico hasta el más costoso de los smartphones. Además es algo que usa la mayoría de los clientes de telefonía celular. Actualmente se calcula que hay 45 millones de líneas celulares habilitadas en la Argentina.

En octubre de 2010, Cuponstar.com se asoció al grupo Vía, que les proporcionará durante un año espacio publicitario en la vía pública por $ 2 millones a cambio del 50% de las acciones de la compañía. Por ahora, la mayor parte de los ingresos provienen del espacio que les venden a las marcas para que publiciten el descuento en las carteleras del subte o en pantallas LCD que están en los shoppings. A futuro, también les van a cobrar a los anunciantes por promocionar sus descuentos en el portal. Además, obtienen un porcentaje del costo del SMS que cobran las operadoras de telefonía celular.

Actualmente, Cuponstar realiza 3000 transacciones por mes y la página recibe 60.000 visitas. Los ingresos del sitio desde octubre ascienden a $ 160.000 y tienen proyecciones para llegar a $ 600.000 al finalizar el año. Hasta fines de 2010 eran sólo los socios, pero actualmente trabajan doce personas.

Klahr destacó que quieren consolidarse de forma tal que la gente piense en el portal de Cuponstar.com antes de hacer alguna compra o consumo. Para difusión, también trabajan con las redes sociales, especialmente con acciones virales en Facebook, donde hacen sorteos de beneficios.

Emilia Subiza
msubiza@lanacion.com.ar

Lunes 23 de mayo de 2011

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