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El maíz, ante una gran oportunidad

Un informe de Maizar advierte que "crece y se diversifica la demanda del cereal en todo el mundo".

"El mercado internacional brinda grandes oportunidades para el maíz argentino. Son varios los factores que se conjugan y hacen prever precios sostenidos para el cultivo", asegura un reciente informe de Maizar (Asociación Maíz y Sorgo Argentino).

Entre los argumentos que esgrime para sostener esa perspectiva, la entidad destaca "el crecimiento que viene mostrando la economía mundial, principalmente impulsada por China e India", como el hecho que "en EE.UU.está en plena expansión la producción de etanol fabricado a partir de maíz".

Bajo el contundente título "El cultivo de maíz: la gran oportunidad para la Argentina", se describe que "el maíz es en la actualidad una de las materias primas más importantes".

Se puntualiza que "es el sustento de la producción animal en el mundo y un insumo primordial para la industria alimenticia. Con la aparición de los biocombustibles en gran escala, se transformó en el principal insumo utilizado para la producción de etanol. Es también fundamental para el desarrollo de nuevos materiales biodegradables, tales como los plásticos renovables para la sustitución de materiales convencionales, sobre todo de los basados en combustibles fósiles".

"En los últimos quince años, la agricultura argentina ha ganado competitividad gracias a la biotecnología, el mejoramiento genético y mejores prácticas de manejo del cultivo", consideran en Maizar.

Y especifican que "el maíz es el cultivo que obtuvo los mayores aumentos en los rendimientos por hectárea, aunque aún quedan zonas como el NOA o el NEA donde todavía hay un gran potencial para desarrollar".

El trabajo de universidades, institutos de investigación, empresas multinacionales o empresas nacionales pequeñas, medianas o grandes necesitan condiciones de estabilidad para continuar avanzando. En ese sentido, advierten que "resulta indispensable planificar una estrategia de desarrollo nacional que permita que los mejoradores trabajen sabiendo que sus avances serán aplicados y así sus esfuerzos se vean justificados".

El maíz es la principal fuente de forraje para la ganadería argentina, la producción de leche y la avicultura. No obstante, el stock ganadero viene cayendo en el último año, "más allá del éxito que tuvo el sistema de compensaciones a los feedlots o sistemas de engorde a corral. Por su parte, la producción de leche cayó un 12% durante 2007. En contraste, el sector avícola viene creciendo alrededor de un 10% anual y seguramente continúe con el progreso que viene mostrando en los últimos años", opinaron.

El potencial de la cadena del maíz argentino "solo podrá desarrollarse a partir de la coordinación de todos sus eslabones y del compromiso con una estrategia común que permita superar las barreras al desarrollo en el corto, mediano y largo plazo. Ese futuro sólo será posible si la producción de maíz crece a gran escala y aumentamos la transformación interna en productos de mayor valor".

La construcción de una cadena de valor competitiva en el tiempo "requiere planificación y el desarrollo de estrategias y acciones coordinadas, entre nuestros gobernantes y los distintos actores del sector público y privado, que en forma efectiva conduzcan a que la Argentina aproveche la oportunidad que presenta hoy el cultivo de maíz", dice Maizar.

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