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Secretos de Oriente, en pleno París

Junto al Sena, la Gran Mezquita deslumbra con su exótica silueta. El palacio, el jardín andaluz y el lujoso baño turco.

Casi no figura en las guías de viaje más comunes para recorrer París, porque pertenece a ese pequeñísimo y selecto puñado de sitios no tan masivamente turísticos de la capital de Francia. Pero de verdad vale la pena conocerla. Deslumbrante, la Gran Mezquita parisina es un conjunto monumental de estilo hispano morisco, revestido de mosaicos de bellísimos colores y madera tallada, con una serie de patios internos y salas de estudio y lectura donde se respira una paz infinita. Allí se pueden visitar las salas y escuchar conferencias, acceder a los baños de vapor, descubrir platos mediterráneos en el restaurante y dejarse estar un largo rato en el patio central, donde la luz parece jugar como si se tratara de la antesala a otro mundo. Un último dato imperdible: en el bar de la mezquita se sirve el mejor té de menta que se puede probar en todo París.

Bajando en la estación de Place Monge del metro, muy cerca del Jardin des Plantes, del Sena y del Museo de Historia Natural, un exótico y cautivante aroma a menta y especias de Oriente indica que se ha llegado a este palacio construido en 1926, con una superficie de alrededor de 7.500 metros cuadrados (más de la mitad ocupada por jardines) y un minarete de 33 metros de altura.

Un lugar mágico y misterioso

La entrada a la Gran Mezquita es increíble. Un jardín de estilo andaluz, con fuentes de mármol y estanques con juegos de agua y exuberantes macizos de flores abren paso a maravillosas escalinatas y portones, a través de los que se suceden las distintas salas y patios que componen este enorme conjunto arquitectónico.

A la izquierda, la gran sala de honor destinada a las recepciones, conferencias y cursos que, junto con la biblioteca y otros anexos, están reservados al Instituto Musulmán. A la derecha, el patio principal, sin duda uno de los espacios más impactantes de todo el complejo, similar en diseño y espíritu a la Alhambra de Granada, con sus columnas coronadas de tejas, el portón de madera esculpido a mano en cedro y piedra (un soberbio ejemplo de arte marroquí), las preciosas fuentes de mármol, cúpulas, arcadas e innumerables plantas y flores. Es un lugar misterioso, bellísimo, para disfrutar con tiempo.

Hacia el fondo del patio central, una puerta cerrada y montones de zapatos de los fieles revelan claramente que allí es la sala de oración, de una decoración exquisita, con una cúpula octogonal coronada de vitraux multicolores y los pisos enteramente cubiertos por alfombras persas.

Cruzando el patio se encuentra un genuino souk, esto es, una divertida tienda para comprar todo tipo de recuerdos traídos de Oriente: cueros, orfebrería, tapices y alfombras, instrumentos musicales, souvenirs. un paraíso para los turistas y amantes de objetos raros y exóticos.

Llega el momento de un té de menta, la especialidad del café de la Mezquita, habitualmente muy concurrido por la intelectualidad parisina, estudiantes, bohemios y jóvenes viajeros de distintas ciudades de Europa.

El interior, decorado en madera tallada de estilo mozárabe y azulejos de colores, es el ámbito perfecto para detenerse en los matices de los cafés y tés, mientras se saborean unos dátiles o un dulce baklava.

Sabores intensos

Estas mismas delicias se sirven también en el restaurante, junto a ensaladas marroquíes y piezas de cordero o pollo acompañadas por cuscús o salsas sabiamente perfumadas con especias. En verano se puede comer en el patio, arbolado y lleno de pájaros, con mesitas de cobre y sillones bien mullidos. Para días más frescos, el interior del restaurante es también encantador, cubierto de murales y arabescos, con marcos tallados en madera y suave música de Oriente.

Para el cuerpo y la mente

La Gran Mezquita parisina cuenta también con su hamman, que es de hecho el baño turco más famoso de Francia.

Apenas se entra a la mezquita, uno se siente inmediatamente transportado a los palacios árabes de Oriente, con los mosaicos, las columnas de mármol, las pilas, las fuentes y el olor a menta. Una delicia para el cuerpo y la mente.

Hay distintas salas con diferentes grados de calor y la principal cuenta con una enorme hoya circular de mármol blanco, coronada por una cúpula, y gradas que van descendiendo hacia el centro donde se reúnen los hombres o las mujeres, envueltos en toallas, mientras descansan o toman un té (el hamman está abierto lunes, miércoles, jueves y sábados para el público femenino, y martes y domingos para el público masculino).

El lugar es diferente de todo, extraño, tentador. Sólo se oye el tintinear del agua que corre y los susurros del público. Hay una enorme sensación de paz y armonía. Se pueden tomar distintos tratamientos -peeling o masajes- y hay abonos que incluyen masajes con aceites perfumados, jabón negro, té de menta y degustación de un cuscús o una tagine.

El minarete de la Gran Mezquita de París es también de una belleza única y exótica, con sus paredes de piedra esculpida y los azulejos turquesas que destellan bajo el sol.

En el interior hay una escalinata por la que se puede ascender hasta sus más de 30 metros. El muecín sube para llamar a los fieles a la plegaria, como se hace cinco veces al día desde hace siglos. Hora de partir.

Claudia Dubkin ESPECIAL PARA CLARIN.

Fuente

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