Según los industriales de Tucumán, las ventas ilegales a Paraguay afectaron el suministro; los ingenios decidieron adelantar la zafra
SAN MIGUEL DE TUCUMAN.- El contrabando de azúcar a Paraguay es uno de los motivos que llevaron a que en los últimos meses fuera disminuido el suministro de azúcar a los supermercados. Así lo afirmó a LA NACION el presidente del Centro Azucarero Regional de Tucumán (CART), Julio Colombres.
"Además de las exportaciones de azúcar que se han concretado en el último período (un récord de cerca de 700.000 toneladas) entendemos que hubo contrabando a Paraguay, no por parte de los miembros de la cadena productiva y comercial del azúcar, sino de cualquiera que estuviera dispuesto a comprar el producto a $ 140 la bolsa de 50 kilos en la Argentina para venderla a $ 200 en el país vecino", explicó.
Las denuncias sobre desabastecimiento de azúcar en los supermercados pusieron en alerta a los industriales azucareros argentinos, que esperan que la situación se normalice a partir de que seis ingenios de Tucumán, Jujuy y Salta adelantaron el inicio de la zafra 2010. En las últimas semanas, supermercadistas y asociaciones de defensa de los consumidores denunciaron faltantes del producto, que llegó a comercializarse hasta a $ 7 el kilo en las góndolas.
Colombres afirmó que es normal que en la finalización de un ciclo productivo y comercial haya dificultades en el aprovisionamiento del azúcar, situación que tiende a normalizarse a medida que avanza la nueva campaña. "Con ingenios como Ledesma, Tabacal, La Florida, La Providencia, Bella Vista y La Trinidad en marcha, y con el compromiso de la industria de aportar 45 millones de kilos en paquetes durante mayo el problema se resolverá con velocidad", estimó.
Los ingenios también decidieron adelantar la campaña para poder cumplir sin apremios con el plan nacional de biocombustibles, que comenzó en enero de este año.
El sector azucarero argentino en su conjunto se comprometió a entregar durante la presente temporada 270 millones de litros de etanol a las petroleras.
Esperan una solución
El sector azucarero aporta cerca de un 5% de la producción total de los ingenios argentinos justamente para generar un "colchón" de stock del producto con vistas a que no se perciban faltantes en las góndolas, a precios inferiores a los costos.
El presidente del Centro Azucarero Argentino (CAA), Fernando Nebbia, sostuvo que los primeros rendimientos fabriles tras el reciente inicio de zafra aún son bajos, pero destacó que la eficiencia de los ingenios mejora cada día. "Esperamos para mayo tener unas 160.000 toneladas de azúcar producidas. Desde el punto de vista de la comercialización, esto apoyará a fortalecer las cadenas de distribución y a resolver estas tensiones que hay entre la oferta y la demanda", resaltó. Hizo hincapié en que el sector registró un pequeño faltante de "stock de transferencia" de azúcar. "Si bien había azúcar suficiente para tener abastecido el mercado, esa falta de stock de transferencia hacía que hubiera una mayor sensación de falta de azúcar. Entonces, para favorecer ese stock, se importaron unas 20.000 toneladas", indicó.
Los industriales tucumanos estiman que este año podría haber un poco más de caña que el año pasado. De no producirse heladas durante el período invernal, se calcula que en Tucumán se elaborarían hasta 150.000 toneladas más de azúcar que en 2009, cuando los 15 ingenios de esta provincia obtuvieron 1,367 millón de toneladas (2,2 millones de toneladas en todo el país).