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Apunten a los pools

En medio de la crisis que ya lleva tres meses, el Gobierno acaba de criticar a estos grupos como especuladores, de obtener ganancias extraordinarias y de estar detrás del conflicto; radiografía de un sector que creció y potenció el boom inversor en la agricultura.

La ruleta oficial se paró en las palabras "pools de siembra" y, de inmediato, toda la artillería del Gobierno se dirigió hacia allí. Chicos, medianos, grandes pools y hasta empresas que en realidad no lo son quedaron en la misma bolsa, todos juntos. Antes fue la soja, ahora son los pools y mañana puede ser otro actor. La presidenta Cristina Kirchner los puso en boca de la opinión pública cuando durante la cumbre de presidentes en Italia por la crisis alimentaria expresó que un pequeño ahorrista que invertía 16.000 dólares allí podía obtener una renta del 30% en sólo seis meses. Si bien una semana antes el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, ya los había acusado de estar detrás del conflicto del campo, con las palabras de la Presidenta los pools quedaron definitivamente en el ojo de la tormenta. La jefa de Estado ni siquiera se acordó que hace algo más de un año el Gobierno de su esposo recurrió al productor Gustavo Grobocopatel, exponente del nuevo modelo de las megaempresas del agro, para que fuera a asesorar al presidente venezolano en la siembra de cultivos en su país. Pero, ¿qué son hoy los pools de siembra, cuántos son y qué superficie siembran a nivel país? ¿Ganan mucho? Si bien muchos de los llamados pools en los últimos años redefinieron su marco legal y su seguridad jurídica bajo la figura de fideicomisos o fondos comunes de inversión, desde sus primeros inicios hace más de tres décadas no han sido otra cosa que una asociación entre ingenieros o emprendedores con management propio para administrar el dinero de terceros con el fin de alquilar campos y contratar los servicios. Impulsores de la tecnología, la actividad se profesionalizó más e inclusive algunos comenzaron a tener una cotización pública, inscriptos en la Comisión Nacional de Valores (CNV), captando plata de inversores y de las AFJP.

Con todo, con las palabras de la Presidenta compañías que no son pools, como El Tejar o MSU, que son empresas familiares que crecieron, quedaron en la misma bolsa. "Trabajamos en un 100% con plata propia", dijo Manuel Santos Uribelarrea (h), de MSU. La crítica también barrió a decenas de pools de 5000 a 10.000 hectáreas hechos "a pulmón" en los últimos años en el Interior.

Según Gustavo López, consultor de Agritrend, en la Argentina los pools o fondos siembran entre el 6 y el 10% de la superficie total de 31 millones de hectáreas, lo que en concreto significarían entre 1,8 y 3 millones de hectáreas. Las pymes de arrendatarios, muchos de ellos contratistas, manejan mucho más: entre el 50 y el 60% del área. Pidiendo reserva de su nombre, un directivo de una megacompañía proyectó que las 50 empresas más grandes siembran 1,3 millones de hectáreas y facturan casi US$ 1000 millones. Ya sea que actúen como un pool, fondo o grupo de inversión o empresa familiar, en esa lista aparecen firmas como Adecoagro, El Tejar, Los Grobo, Cresud, MSU, Cazenave, Liag, La Redención-Sofro, Olmedo Agropecuaria y Unitec Agro, entre otras. "Hoy más que pool tenemos que hablar de sembradores de grandes superficies", afirmó Mariano Maurette, de Alzaga Unzué & Cía.

Los números del sector

¿Cuánto ganan los pools? Según varios actores, la renta no roza ni por cerca el 30% a seis meses que mencionó la Presidenta. "De dónde salió eso", dijo Luis González Victorica, presidente de Cazenave y Asociados, que explicó: "Ha sido del 10 al 12% por año en los últimos tres a cuatro años". Cazenave empezó en 1978 sembrando 500 hectáreas. Según fuentes del mercado, cada 1000 hectáreas este tipo de empresas generan 32 puestos de trabajo directos. A esto habría que sumar los empleos indirectos. González Victorica añadió otro dato: "Cada 1000 hectáreas pagamos 950.000 pesos entre todos los impuestos".

"Existen años de 10, 12 y hasta 14%, pero también existen años de pérdidas", dijo Willy Villagra, socio de Openagro SA. María Elena Alvarez, una inversora extra campo que puso sus ahorros en Openagro SA, confirmó ese dato y desmintió a la Presidenta. "Ronda entre el 10 y el 15%", comentó. Aunque según Villagra un pool que siembra 20.000 ha hoy podría estar facturando US$ 15 millones, la utilidad descontada todos los gastos luego es del 10/15%, según el año. Precisamente, no todas las zonas y los años son iguales y de ello puede dar fe Oscar Faccioli, que lidera un grupo de siembra con base en el norte de Santa Fe. "En los últimos años nuestras rentas oscilaron entre 12 y 15%, pero en la campaña 2007/2008 estimamos un resultado negativo del orden del 20% (por el clima)", contó. Andrés Miquelarena, que maneja un "mini" pool de 3000 ha en Rauch, acotó que este año la soja le dejó un 2% y el girasol un 5%, pero ya había perdido en trigo por la helada que afectó al cultivo en pleno llenado.

Igual, en los últimos años los grandes pools recibieron críticas desde el mismo sector por su competencia por los alquileres, su peso para negociar los insumos y se los acusó de no generar movimiento económico donde producen y de imponer los precios de los servicios. "En nuestro caso buscan imponer precios un 20% más bajos", disparó el contratista Jorge Scoppa. Al margen de los pools, Guillermo Aiello, del semillero 3-El, advirtió sobre algo que hoy preocupa a muchos productores en campos arrendados: en la próxima campaña habrá números muy estrechos respecto de la anterior. Habrá que ver si el Gobierno ahora pone en la mira a los costos.

Por Fernando Bertello
De la Redacción de LA NACION

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